จังหวัดหนองบัวลำภูเป็นพื้นที่ผลิตผ้าฝ้ายพื้นที่เมืองที่ชื่อเสียงส่งจำหน่ายหลายแหล่งทั่วประเทศ พร้อมกันนี้ยังมีศูนย์การเรียนรู้ที่เรียกว่า วิชชาลัย” ถึง 3 แห่ง ล่าสุดที่บ้านโป่งแค อ.นากลาง ที่มีผ้าฝ้ายกะตุ่ยเป็นสินค้าเด่นที่กำลังได้รับความสนใจจากผู้ที่ชื่นชอบผ้าทอมือ

ความสวยงามโดดเด่นของผ้าฝ้ายกะตุ่ยโป่งแคฝีมือของสมาชิกกลุ่มทอผ้ายย้อมสีธรรมชาติบ้านโป่งแค ต.ด่านช้าง อ.นากลาง จ.หนองบัวลำภู เมื่อนำมาตัดเป็นชุดสวยทันสมัยยิ่งทำให้เป็นที่สนใจของนักท่องเที่ยวที่ชื่นชอบผ้าไทยมากยิ่งขึ้น เชื่อหรือไม่ทั้งหมดเป็นฝีมือของผู้สูงอายุในหมู่บ้านที่ใช้ความรู้ที่มีติดตัวมาตั้งแต่ดั้งเดิมปลุกคนรุ่นใหม่ให้ร่วมสานต่อการทอผ้าฝ้ายธรรมชาติ 100% 

คุณยายผม สุวรรณเวียง วัย 72 ปี หนึ่งในสมาชิกกลุ่มรุ่นแรกที่ร่วมส่งเสริมการทอผ้าตั้งแต่ปี 2561 จนจัดตั้งเป็นกลุ่มผลิตผ้าจากฝ้ายกะตุ่ย ฝ้ายสีน้ำตาลธรรมชาติผลิตจากฝ้ายกะตุ่ยที่มีในพื้นที่ ปัจจุบันมีสมาชิก 32 ราย สร้างรายได้นับหมื่นบาทต่อเดือน ก่อนตั้งกลุ่มหลายคนมีเงินจากการรอเบี้ยงยังชีพผู้สูงอายุเพียงอย่างเดียว ต่อมาเมื่อเข้าร่วมกลุ่มมีรายได้กลายเป็นเสาหลักของครอบครัว 

ฐิตติยาภรณ์ เพลินจิตต์ ประธานกลุ่มทอผ้าฝ้ายย้อมสีธรรมชาติบ้านโป่งแค ผู้เป็นเสมือนจุดเริ่มต้นในการสานต่อการทอผ้ากะตุ่ย ชวนชาวบ้านปลุกกระแสการทอผ้าด้วยทุนตั้งต้นของตนเองโดยมุ่งหวังที่จะอนุรักษ์สืบสานงานผ้าที่กำลังจะเลือนหายให้คงอยู่และเกิดประโยชน์กับคนในพื้นที่

กลุ่มทอผ้าฝ้ายย้อมสีธรรมชาติบ้านโป่งแค ก่อตั้งมา5 ปี โดยการมุ่งมั่นที่จะทอผ้าฝ้ายกะตุ่ยและพัฒนาศักยภาพจากการส่งเสริมของสำนักงานัพฒนาชุมชนจงหวัดให้เกิดความยั่งยืนจนสามารถสร้างงาน สร้างอาชีพ สร้างรายได้ ในปี 2565 ได้จัดตั้งให้เป็นวิชชาลัยผ้าทอเป็นแห่งที่ 3 ของจังหวัดหนองบัวลำภู

กลุ่มทอผ้าฝ้ายบ้านโป่งแคเน้นการเพิ่มมูลค่าของผลิตภัณฑ์โดยการแปรรูปขยายตลาดสู่ระบบออนไลน์และออฟไลน์ ที่ยังคงยึดมั่นผลิตผ้าฝ้ายธรรมชาติ สืบสานภูมิปัญญาควบคู่กับการรักษาสิ่งแวดล้อม ความมีอัตลักษณ์เช่นนี้ทำให้จังหวัดมีรายได้จากการจำหน่ายผ้าทอปีที่ผ่านมากว่า 1,000 ล้านลาท

หนองบัวลำภู เป็นแหล่งผลิตผ้าทอมือมากเป็นอับดับต้น ๆ ของประเทศ  มีอัตลักษณ์เฉพาะไม่เหมือนใคร มีวิชชาลัยเป็นศูนย์การเรียนรู้ให้แก่ผู้ที่สนใจ มาศึกษาและเยี่ยมชมกระบวนการผลิตเส้นใยจากฝ้ายที่เน้นการย้อมสีที่ได้จากธรรมชาติ ความสมบูรณ์แบบด้านผ้าทอพื้นเมืองเป็ฯ Soft Power ที่กำลังจะได้รับการพัฒนาสู่การเป็นศูนย์กลางแฟชั่นผ้าทอที่จะสร้างรายได้แก่ชุมชน เพิ่มคุณภาพชีวิตทำให้เป็นการพัฒนาที่ยั่งยืน
 

ทีมข่าว NBT ขอนแก่น